O papilomavírus humano (HPV) afeta as células epiteliais e possui um diâmetro de partícula de 55 nm. Uma característica é a proliferação do epitélio da pele, bem como das membranas mucosas. No estágio inicial, o patógeno costuma afetar as células basais do epitélio, penetrando nelas por meio do microtrauma. Os papilomas localizados geralmente ocorrem na pele do pescoço, axilas, virilha e genitais (mais comumente), mucosa oral e nasofaringe.
Este vírus pode ser assintomático por muitos anos. Para detectar o HPV, são usados métodos de microscopia eletrônica ou hibridização molecular.
Tipos de papilomavírus humano
Em humanos, o HPV é distinto, que afeta as membranas mucosas e a pele. Entre o grande número de papilomavírus, existem espécies com baixo e alto risco oncogênico. Foi comprovado que as propriedades oncogênicas estão associadas à capacidade de integrar o DNA ao genoma das células humanas.
O vírus é ativado em 10-20% dos casos. Dependendo do tipo, isso pode levar a lesões benignas ou malignas. Alguns HPVs não são oncogênicos. Eles levam ao aparecimento de verrugas e verrugas genitais. Os mais comuns são HPV 6 e 11.
Oncogenes do HPV são aqueles que apresentam alto risco de desenvolver lesões cancerígenas, especialmente no colo do útero ou ânus. Em termos de pele, os HPV 16 e 18 são os mais comuns, assim como os HPV 5 e 8, que podem levar ao câncer de pele. A forma mais conhecida de câncer induzido por HPV é o câncer cervical. Mas os homens também podem contrair o vírus do papiloma, que, na pior das hipóteses, causa câncer no pênis ou no ânus.
Muitas vezes as mulheres se deparam com o HPV 16 - é uma forma em que se observa o parasitismo introssômico, ou seja, fora do cromossomo celular (benigno). O HPV 18 é caracterizado por um alto risco de desenvolver oncologia - primeiro, tumores benignos são formados, que depois de um tempo degeneram em câncer. Os vírions, neste caso, são minúsculos (até 30 nm).
Vários tipos de infecções por HPV levam a:
- neoplasias do colo do útero;
- oncologia invasiva ou pré-invasiva;
- verrugas genitais do trato urinário e genitais.
A ingestão do patógeno pelo corpo nem sempre leva à doença. Tudo depende dos fatores predisponentes: aumento da atividade sexual, deficiência de vitaminas, gravidez, hipotermia, endometriose, tabagismo, abuso de álcool, etc. Deve-se notar que uma infecção viral pode ocorrer mesmo em um organismo com um bom sistema imunológico.
Características da infecção
O papilomavírus humano é altamente contagioso. Geralmente é transmitido por contato direto, pele a pele ou membrana mucosa a membrana mucosa, com uma pessoa infectada. Nas infecções genitais, isso ocorre mais frequentemente durante o sexo vaginal ou oral. Um grande número de parceiros sexuais ou outras DSTs (infecções sexualmente transmissíveis) aumentam o risco. A transmissão indireta por meio de objetos, roupas ou lençóis contaminados também é possível, mas raramente ocorre.
Em 7% dos casos, a transmissão do vírus da mãe para o filho pode ocorrer durante o parto, quando a infecção está ativa. O risco aumenta para 40% se você estiver infectado com o HPV 16 ou 18.
Penetrando no epitélio, violando a integridade, a infecção pelo papilomavírus promove o crescimento da camada inferior de células epiteliais na forma de verrugas ou verrugas. Esta forma da doença é contagiosa e se espalha rapidamente para outras pessoas. Via de regra, verrugas e condilomas não causam metástases e costumam desaparecer espontaneamente.
Sintomas de HPV
O período de incubação dura até 9 meses (média de 3 meses). O HPV pode estar presente no corpo sem sintomas óbvios. O vírus pode passar despercebido por meses ou anos. Mesmo nesta fase, é contagioso.
As verrugas cutâneas geralmente ocorrem em grupos e aumentam com a coceira. As duas formas mais comuns de papiloma são acinzentadas, duras, salientes com uma superfície quebrada (verruga comum) ou achatada e avermelhada (verruga plana). As verrugas pontiagudas são encontradas nas solas dos pés ou nos calcanhares, crescem para dentro e, portanto, costumam ser dolorosas.
Os agentes causadores das verrugas genitais ocorrem em partes úmidas e quentes do corpo, portanto, estão localizados nas dobras e nas membranas mucosas. Eles podem causar sintomas como coceira ou queimação. O período de incubação, ou seja, o tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas, nas verrugas genitais varia de 3 semanas a 8 meses.
Existem várias formas de verrugas genitais causadas por diferentes patógenos:
- Verrugas genitais. Nódulos pálidos ou avermelhados que geralmente se agrupam e ocorrem nos lábios, vagina, pênis, uretra, canal anal e reto. Eles são altamente contagiosos.
- Verrugas planas. Eles aparecem na forma de nós achatados e são encontrados principalmente nos órgãos genitais femininos. Eles aumentam o risco de desenvolver câncer.
- Verrugas gigantes (tumores Buschke-Levenshtein). Eles crescem em formações enormes, destruindo os tecidos circundantes. Em casos raros, eles podem degenerar e levar ao carcinoma de células escamosas.
A infecção das membranas mucosas do trato respiratório superior também é possível. A conjuntiva dos olhos pode ser afetada, resultando em crescimentos de haste rosa. É mais difícil detectar um curso assintomático, que o médico só pode ver com a ajuda de auxiliares, como o ácido acético (que causa a descoloração das verrugas) ou um microscópio.
Além disso, o vírus também pode fixar residência nas células sem quaisquer alterações nos tecidos. Aí falam de infecção latente, ou seja, presença de patógenos, mas sem sintomas. Após a infecção, esta fase pode durar de várias semanas a vários meses.
Possíveis consequências
Quando infectados, os vírus penetram nas células do tecido tegumentar da pele e da membrana mucosa, instalam-se nos núcleos das estruturas celulares e aí se multiplicam. Normalmente, essas infecções por HPV passam despercebidas e curam por conta própria sem consequências, uma vez que o sistema imunológico combate o patógeno com sucesso.
No entanto, alguns dos tipos de HPV criam alterações na pele, ou seja, crescimentos. As formas possíveis incluem verrugas genitais ou verrugas e papilomas, que podem afetar, por exemplo, o rosto, os braços ou as pernas.
As alterações teciduais causadas são principalmente benignas, mas também podem degenerar e levar ao câncer. Por exemplo, o câncer pode ocorrer décadas após a infecção pelo HPV. Câncer dos órgãos genitais femininos externos (câncer de vulva e vagina), câncer anal, câncer de pênis e câncer de boca e garganta (tumores de cabeça e pescoço) também são possíveis.
Estabelecendo diagnóstico
Um teste para infecção por HPV é realizado em mulheres como parte das visitas preventivas ao ginecologista. Durante um exame ginecológico, um swab é retirado do revestimento do colo do útero, isso é chamado de teste de Papanicolaou (exame citológico). O material resultante é examinado para alterações de tecido para determinar as condições pré-cancerosas.
Alternativamente, um teste de HPV pode ser feito, no qual o material celular de um esfregaço de mucosa ou amostra de tecido é testado em um laboratório para certos vírus. No entanto, isso permite comprovar apenas a infecção da área afetada, mas não fazer qualquer afirmação sobre se as alterações do tecido ocorreram. Portanto, um teste de HPV faz sentido, especialmente quando combinado com um teste de Papanicolau, e pode ajudar a detectar precursores do câncer em um estágio inicial.
Se o teste for positivo, isso ainda não é motivo de preocupação, pois a infecção nem sempre leva ao câncer. O exame regular é recomendado para detectar alterações do tecido em um estágio inicial. Por outro lado, um resultado de teste negativo não nos permite afirmar se houve uma infecção no passado contra a qual o corpo lutou com sucesso.
Para os homens, não existe exame profilático em que o teste seja realizado regularmente. Se houver um câncer correspondente, o exame do tumor pode determinar se a infecção por HPV está na raiz do câncer.
Técnicas especializadas de DNA também são utilizadas em diagnósticos laboratoriais, como PCR em tempo real. As verrugas anogenitais causadas por HPV tipos 6 e 11 são facilmente detectadas durante um exame pélvico.
Como curar o papilomavírus humano
Na maioria dos casos, a doença não requer tratamento porque desaparece por conta própria e os vírus não são mais detectados. No entanto, se este não for o caso, a infecção pode durar mais tempo e persistir por meses ou anos.
Até o momento, não existem métodos de impacto sistêmico sobre este vírus, pelo que seria possível destruí-lo completamente. No entanto, o tratamento das verrugas resultantes reduz o número de vírus, portanto, em muitos casos, o sistema imunológico pode lutar contra outros vírus e, assim, se livrar deles. Em alguns casos, os patógenos sobrevivem e podem causar sintomas repetidamente.
As táticas terapêuticas dependem do tipo de HPV e do quadro associado da doença:
- As verrugas plantares e genitais podem ser tratadas com formulações tópicas de ácido salicílico.
- A crioterapia também é um método frequentemente usado para o HPV. Nesse caso, a verruga é queimada com frio, usando nitrogênio líquido.
- Lasers ou eletrocauterização são métodos igualmente aplicáveis.
Como a frequência das recidivas é bastante elevada, é aconselhável fazer exames regulares e usar preservativo mesmo vários meses após o desaparecimento das lesões, para não infectar o parceiro sexual.
Para cânceres de HPV, o tratamento é muito mais difícil. No câncer cervical, geralmente é aconselhável remover o útero, respectivamente, a parte superior da vagina e os ovários. Isso pode ser complementado com radioterapia para descartar a probabilidade de recidiva. Outros cânceres causados pelo HPV são mais frequentemente tratados com terapia direcionada, como radiação ou quimioterapia.
Deve-se lembrar que a operação não é uma solução fundamental, mas apenas resolve um problema estético, pois após a remoção o vírus é capaz de permanecer nos tecidos circundantes e verrugas podem aparecer novamente.
Prevenção de infecção
Existem duas vacinações: HPV 16 e 18 bivalente e HPV 6, 11, 16 e 18 quadrivalente. A vacinação é recomendada para todas as meninas com 14 anos ou mais.
A vacinação não protege contra todos os tipos de HPV. Portanto, todas as mulheres com idades entre 25 e 65 anos, mesmo que estejam vacinadas, são aconselhadas a fazer exames de esfregaço regulares.
A detecção oportuna e a remoção completa das verrugas genitais reduzem o risco de doenças. A eficácia do uso de preservativos para prevenir a transmissão da infecção pode reduzir significativamente o risco de desenvolver essa condição. O método mais promissor para a prevenção e tratamento dos estágios iniciais da doença causada por essa infecção é uma vacina multivalente específica.